El Homenaje en Vida: Manuel Jiménez y la Creación de un Espacio Eterno
creado por Multimedios LZO
22 de septiembre de 2025
En un país donde el ritmo del son late como el pulso de la nación, la partida de Inocencia Paredes, conocida cariñosamente como «Chencha», deja un vacío que resuena en cada compás y cada zapateo. A sus 94 años, esta icónica bailarina dominicana, defensora acérrima de las tradiciones populares, nos dejó el 21 de septiembre, pero su espíritu sigue danzando en las calles y plazas de Santo Domingo Este. Y en un gesto que trasciende el luto, la Alcaldía de este vibrante municipio, bajo la visión del exalcalde Manuel Jiménez, ya había inmortalizado su esencia en vida: creando «Chencha Espacio Abierto», un rincón de esparcimiento y baile que hoy se erige como testimonio vivo de su legado.
La Vida de Chencha: Un Son que No se Apaga
Chencha no fue solo una bailarina; fue la encarnación del son dominicano, ese género musical y dancístico que fusiona raíces africanas, taínas y españolas en un torbellino de pasión y precisión. Nacida en el corazón del folclore quisqueyano, Inocencia Paredes dedicó su existencia a preservar y elevar este arte popular, convirtiéndose en una figura emblemática de la cultura dominicana. Sus pasos gráciles y su energía inagotable la convirtieron en «la reina del son», un título ganado en escenarios humildes y festivales multitudinarios, donde enseñaba a generaciones enteras a sentir el ritmo en las venas.
A lo largo de décadas, Chencha recorrió el país, impartiendo talleres, participando en peñas y defendiendo el son como un baluarte de identidad nacional. Su labor no se limitaba al escenario: era una educadora incansable, una guardiana de tradiciones que luchaba contra el olvido en tiempos de modernidad acelerada. «El son no es solo baile, es historia, es lucha, es alegría del pueblo», solía decir, con esa sonrisa que iluminaba cualquier guaracha. Su fallecimiento, a una edad en la que muchos se rinden, cierra un capítulo, pero abre puertas a la inspiración eterna.
El Homenaje en Vida: Manuel Jiménez y la Creación de un Espacio Eterno
Lo que hace aún más poético el adiós a Chencha es el hecho de que, mientras aún pisaba la tierra con vitalidad, la Alcaldía de Santo Domingo Este, liderada por Manuel Jiménez durante su gestión (2020-2024), decidió honrarla de la manera más viva posible: construyendo un espacio dedicado a ella. Inaugurado en diciembre de 2022, «Chencha Espacio Abierto» es un oasis urbano ubicado justo debajo del Puente Mella, a orillas del río Ozama, con un costo de más de 7 millones de pesos. Este lugar no es un monumento estático; es un pulmón recreativo donde el son cobra vida cotidiana: un área techada para bailes, murales vibrantes que narran su historia, bancas para charlas y un escenario natural para improvisadas rumbas.
El proyecto, ideado por el propio Jiménez –cantante, compositor y político apasionado por la cultura–, surgió como parte de su visión para transformar Santo Domingo Este en una ciudad de espacios inclusivos y familiares. «Chencha forma parte de nuestro proyecto de hacer de Santo Domingo Este una ciudad donde todos encuentren un espacio de satisfacción personal y familiar», declaró el exalcalde durante la inauguración, donde también entregó reconocimientos a Chencha y al maestro Cuco Valoy por su aporte al arte dominicano. La obra involucró a un equipo multidisciplinario, incluyendo al ingeniero Ramón Acevedo y la muralista Francisca Hidalgo, quienes infundieron en cada detalle el espíritu juguetón de la homenajeada.
Hoy, con la triste noticia de su partida, este espacio adquiere una dimensión póstuma aún más profunda. La actual Alcaldía, encabezada por Dío Astacio, rindió un emotivo homenaje el mismo día de su funeral, donde Astacio recitó una décima en su honor: «Chencha fue una gloria de nuestra cultura popular, una mujer que entregó su vida al arte del son y a mantener vivas nuestras raíces. Este homenaje es un compromiso de que su legado seguirá brillando en nuestra ciudad». Es un recordatorio de que, en la política local, a veces se actúa con la urgencia del cariño, reconociendo a los héroes del pueblo antes de que el telón caiga.
Un Legado que Invita a Bailar
La muerte de Chencha duele, pero su huella invita a celebrar. En «Chencha Espacio Abierto», las familias se reúnen para zapatear, los jóvenes aprenden los pasos ancestrales y los músicos tocan guarachas que parecen susurrar su nombre. Santo Domingo Este, el municipio más poblado y dinámico del país, pierde a una de sus guardianas culturales, pero gana un símbolo de resiliencia. Manuel Jiménez, con su trayectoria como artista y gestor, demostró que la cultura no espera: se honra en vida, s vive e comunidad.
Que el son siga sonando, que los pies no paren. Chencha no murió; solo cambió de ritmo. Y en las orillas del Ozama, su espacio abierto nos espera para seguir la fiesta.
*Fuentes consultadas incluyen reportajes de Gala Oriental, Santo Domingo Este Digital, Diario Libre y RC Noticias, que documentan tanto el fallecimiento como los homenajes municipales.*
